Descubriendo Red Dead Redemption 2 ocho años después

Rockstar hace su enésimo alarde de músculo con Red Dead Redemption 2 en cuanto a construcción de personajes y de mundos abiertos se refiere en un ejercicio narrativo y jugable excelso

Hay una misión —la penúltima del juego— de Red Dead Redemption 2 que refleja, en media hora, un relato de más de cincuenta; se llama «Imaginando un nuevo futuro». En ella, John y Abigail Marston viajan a la ciudad de Blackwater a pasar tiempo juntos con la excusa de amueblar su rancho. En el fondo es una cortina de humo: el objetivo del vaquero es pedirle matrimonio a su futura esposa tras convertirse en un hombre nuevo y reformarse de las balas, los robos, los secuestros, las extorsiones, los asaltos; en fin, de la vida de forajido que antes llevaba.

«Imaginando un nuevo futuro» es perfecta por cómo se desarrolla, no por lo que desarrolla. Comienza con John subiendo al carro a su amada, y esa subida se siente: primero sube él, se coloca, pide a Abigail que se acerque y la ayuda a subir. Ella tarda en acomodarse; se toma su tiempo. Ya en la ciudad, se hacen una fotografía juntos. El jugador elige el fondo de la imagen y la postura de ambos de entre varias opciones. No es una toma rápida, sino que se puede elegir y determinar. Después van al cine a ver una película, lo que permite a Marston pasar el brazo por detrás de Abigail —como dos tortolitos neófitos en ese juego del amor; como si tener un hijo no los hubiese curtido ya—. Finalmente, hay un agradable paseo en barca donde John clava rodilla y da el paso. La misión termina con él mirando al horizonte, pensativo, sabedor de que el futuro que viene es, indudablemente, más brillante que el pasado que deja atrás.

Hacia un nuevo mundo

Red Dead Redemption 2 es un videojuego de acción de mundo abierto que narra las desventuras de una banda de forajidos que busca un porvenir de provecho. El jugador encarna a Arthur Morgan —lo de manejar a otro personaje en el tercio final no lo voy a detallar, pero ya sucedió en la primera entrega—, un tipo sereno, decidido, frío. El avance de la narrativa va filtrando, poco a poco —como todo en RDR 2, que es poco a poco— la verdadera personalidad de este. Resulta que es un buen tipo que recurre a la violencia porque es lo que sabe hacer y lo que mejor se le da, pero que tiene profundas inquietudes y dilemas internos sobre el valor de la vida, sobre la fe ciega hacia un líder obtuso o sobre el arte, mismamente.

El avance, como decía, es la esencia narrativa del título. Red Dead Redemption 2 comienza con un grupo de personas férreamente convencidas por las ideas de su líder, Dutch Van der Linde, y poco a poco —insisto en esta idea; el juego se detiene mucho en todo— todo se va diluyendo tras fracasos y pérdidas humanas. El aura fantasiosa de todos, que sueñan con llenarse los bolsillos y vivir tranquilos en una cálida isla, se va apagando hasta convertirse en un polvorín que, al final, no soporta los grados ni la pirotecnia, y acaba por estallar.

Esta evolución, este viaje, es la magia, la esencia de Red Dead Redemption 2. La pausa con la que todo se detalla y se cuenta, con la que todo se va cocinando a fuego lento, es incomparable. Todo ello, insisto, con Arthur Morgan como principal ariete: de ser uno di noi, de llevar la idea de grupo hasta la mismísima muerte —literalmente hablando—, a ver cómo las piezas van cayendo, los ánimos se van crispando y la confianza se va rompiendo. Hasta Arthur lo experimenta, enfrentándose a su líder en el último tercio del juego y luchando por salvar a los suyos antes que a sí mismo. Porque Arthur sí que es uno di noi.

He incidido varias veces en la idea del «poco a poco». O entras o no entras en su ritmo lento, pausado, pero hacerlo es bucear en el mundo abierto más vivo y más rico de los últimos años. Hay cientos, miles de detalles: registrar una casa implica ir abriendo todos los cajones uno a uno, coger los objetos y guardarlos en el zurrón; llevar dos armas significa llevar dos armas —no muchas—, cargadas en el hombro, y son las que se ven y con las que se interactúa; fumar conlleva sacar un cigarrillo y fumárselo; beber implica poder acabar con mareos y movimientos de pantalla. Despellejar animales lleva tiempo y se ve todo el proceso; pescar significa mover el sedal para que no se rompa; en fin, podría relatar algo de los testículos de los caballos, pero eso ya está dicho.

El mundo, como comentaba, es muy vivo y dinámico. Hay eventos constantes, a veces buenos, a veces no tanto. Puede que una banda criminal esté a punto de matar a una persona y, si la ayudas, te recompensará con algo. Puede que encuentres a un tipo buscando oro en la orilla de un río —oro que, por supuesto, puedes requisar a costa de un poco de honor—. Puede que encuentres a un expresidiario que te pide que dispares a los grilletes a cambio de información valiosa, o a una persona que te pide ayuda y luego te atraca. Puede que te tiendan una emboscada, que encuentres un campamento enemigo que liquidar. Puede que te adentres en la zona de un animal legendario y, de cazarlo, accedas a un accesorio muy valioso. Puede, en fin, pasar de todo, y eso enriquece mucho el trayecto entre ciudades, entre viajes, entre relatos.

De tiros y puñales

El núcleo jugable son los disparos y Red Dead Redemption 2 es, en eso, un juego menos espectacular pero más realista. La precisión, el daño, el alcance: todos estos parámetros influyen en función del arma que escojamos en los intercambios balísticos, siendo los revólveres armas de corto alcance, las escopetas elementos más explosivos y los fusiles herramientas de cadencia y velocidad. Cada situación invita a una cosa, pero, claro, no se dispone de todas: como mucho se pueden llevar dos; las otras se quedan en las alforjas del caballo. Siempre es recomendable llevar un par de armas encima; nunca sabes cuánto de fea se puede poner la cosa.

Cuando los enemigos son multitud, es posible activar un tiempo bala que permite marcar a los enemigos y dispararlos en cortas franjas de tiempo. Los tiroteos son bastante realistas; básicamente hay que agachar la cabeza, moverse por coberturas, asomarse para volar algún sombrero y volver al escondrijo, y así. No hay saltos con disparos ni artificios del estilo; como mucho, empuñar los dos revólveres a la vez para creerte un crack, pero no tiene mucha validez durante los intercambios. De hecho, por haber no hay ni armas de cadencia continua —a excepción de alguna gatling puntual—; eso en el salvaje oeste no se estilaba y aquí no iba a ser menos.

Del resto, qué voy a contar. Hay miles de quehaceres, tantos como páginas podríamos rellenar con ellos. Yo qué sé: ir al peluquero y hacerte un peinado o afeitado en función de la longitud del cabello —no se puede hacer un peinado más largo si no se tiene el pelo suficiente—; comprar caballos con distintas características; asaltar carromatos para venderlos; jugar al póquer o al dominó; comprar ropa; cazar para donar recursos a la banda; ayudar con los quehaceres domésticos —desplazar paja, mover sacos—; hacer misiones secundarias. En fin, una barbaridad de, digamos, distracciones para distender un poco la densidad de la narrativa.

Red Dead Redemption 2 es un juego que ha marcado época. Yo, personalmente, lo he jugado ahora por primera vez, ocho años después de su lanzamiento. Lo dejé dos veces por su aparente pesadez, pero una vez que entras en su ecosistema y te dejas llevar, es una experiencia inmaculada. Nunca pensé que me podría enamorar de un personaje, de una serie de personajes, de sus motivaciones, de sus miedos, de sus anhelos. Red Dead Redemption 2 es mucho de todo y poco de nada. Red Dead Redemption 2 es perfecto en su concepto y en su diseño. Merece la pena intentarlo. Confiad en mí.

Solid Snake

Jugador de mucho, sabedor de nada. Me molan los juegos de acción en todas sus vertientes: FPS, TPS, rogue likes o metroidvanias: casi todo me va bien. Nunca me busques en un juego online ✖️